Por: Jaime Ariansen Céspedes – Instituto de los Andes

 

Todos los años, en el mundo entero, hay millones de accidentes de clientes y trabajadores; algunos son pequeños, otros ocasionan incapacidades permanentes,  sean éstas totales o parciales y también hay numerosas muertes. Todo accidente constituye una perdida de tiempo y dinero.

 

Los accidentes siguen representando una pesada carga en mundo del turismo, tanto en sufrimiento humano como en pérdidas materiales. La cuestión de la seguridad en los viajes, hoteles y restaurantes constituye un  importante y preferente tema.

 

Para comenzar es Necesario Realizar las Siguientes Preguntas Conceptuales.

 

¿Es realmente posible imputar a los accidentes costos que tengan un verdadero significado?

 

¿Cuál es la utilidad de tales costos en la prevención de accidentes?

Después de todo, ¿qué precio puede ponérsele a una vida humana?

 

Los aspectos económicos de los accidentes están inevitablemente relacionados con los aspectos económicos de su prevención, pues lesiones y daños provocan gastos y la prevención de éstos tiene también un costo.

 

Debe explicarse que se entiende por “costo total” ya que, si bien muchos de los gastos que ocasionan pueden fácilmente expresarse en dinero, otros son menos tangibles.

 

Los accidentes tienen costos directos o subjetivos (sufrimiento de la víctima, dolor de su familia y costos indirectos, encubiertos o de recursos (daños a la propiedad, destrucción de máquinas, pérdida de producción).

 

Hace algún tiempo se elaboró la siguiente lista de costos encubierta de los accidentes:

 

1. Costo del tiempo perdido por el trabajador lesionado.

 

2. tiempo perdido por otros trabajadores que interrumpen sus tareas: Por curiosidad, Por compasión, Para ayuda al trabajador lesionado, Por otras razones.

 

3. Costo del tiempo perdido por los capataces, supervisores y otro personal análogo para: Prestar asistencia al trabajador lesionado, Investigar las causas del accidente, Tomar las disposiciones del caso, a fin de que otro trabajador realice las tareas del trabajador lesionado, Seleccionar, formar o iniciar en sus tareas a un nuevo trabajador que remplacé al  trabajador lesionado, Preparar los informes sobre el accidentes que deben presentarse a las autoridades.

 

4. Costo de tiempo de la persona que prestó los primeros auxilios y del personal del hospital, cuando no está a cargo de la compañía de seguros.

 

5. Costo de los daños ocasionados a máquinas, herramientas u otros bienes o de las averías ocasionados a materiales.

 

6. Costos accesorios causados por la perturbación de la producción, imposibilidad de entregar los pedidos en la fecha convenida, pérdida de rimas, pago de multas.

 

7. Costo para el empleador en virtud de los regímenes de bienestar y de prestaciones (su personal).

 

8. Costo (el empleador de pago de su salario completo al trabajador lesionado, al reanudar éste su tareas, aunque durante cierto tiempo por no estar totalmente reestablecido en sus servicios, pueden valer sólo la mitad de lo normal.

 

9. Costo de los beneficios dejados de obtener sobre la producción-del trabajador lesionado y de la máquina no utilizada.

 

10. Costo de la agitación que el accidente provoca entre el personal o del debilitamiento que causa en la moral de éste.

 

11. Monto de los gastos generales por el trabajador lesionado por alumbrado, calefacción, alquiler por que hay que seguir pagando mientras los trabajadores producen.

 

Aunque en la actualidad está bastante extendida la opinión de que los costos indirectos equivalen a entre el  doble y el quíntuplo de los directos, las relaciones varían mucho de una industria a otra a causa de las diferencias entre los tipos de lesiones, y daños ocasionados a la maquinaria o a los materiales y muchas otras variables.

 

Los gastos de la prevención son fáciles de calcular en comparación con los que ocasionan los accidentes y pueden devolverse en tres categorías:

 

a. Los gastos de diseño. como los de instalar resguardos en las máquinas (proteger a los trabajadores).

 

b. Los gastos corrientes. como los que supone el funcionamiento del departamento de seguridad; la remuneración del personal, su formación profesional, suministro de ropa de protección.

 

c. Los Gastos de planificación. cuyo objeto es salvaguardar el futuro, tal como los de la toma periódica de muestras de aire de los lugares del trabajo o de las inspecciones de seguridad.

 

Como se mencionó anteriormente, los aspectos económicos de los accidentes guardan estrecha relación con las de su prevención; cuánto más dinero se gasta en ésta, tanto menos hay que gastar a consecuencia de aquellos, pero siempre que se trata este tema viene a la mente la misma pregunta; ¿Qué valor monetario puede atribuirse a la vida y a la integridad física de un ser humano?

 

Cómo Ocurren los Accidentes?

 

La posibilidad de que ocurra un accidente existe en todos los campos de la actividad humana, y el de los trabajadores no es una excepción. Los accidentes de trabajo son la consecuencia final de maneras de obrar y de condiciones del trabajador que no respetan las exigencias de la seguridad.

 

Lo normal es que estos resulten de la combinación de diversos factores, de los cuales las tres principales son:

 

a. El equipo técnico, pues en un establecimiento puede no haber equipo de seguridad, las máquinas pueden ser de un diseño deficiente o no estar previstas de todos los dispositivos de seguridad necesarios.

 

b. El medio ambiente del trabajador; puede ser tan ruidoso que sea imposible oír las señales acústicas de seguridad; la temperatura tan elevada que los trabajadores se fatiguen pronto y no puedan concentrarse en sus tareas; el local puede no estar suficientemente ventilado con la consiguiente acumulación de humos o vapores tóxicos.

 

c. El mismo trabajador; por no haber recibido una buena información profesional o por tener todavía poca experiencia en sus labores. Esto último puede suceder cuando se implantan nuevos procedimientos de trabajo o cuando el trabajador cambio de puesto o empleo, por ejemplo, dejan de trabajar la tierra para emplearse en la industria.

 

En última instancia, todos los accidentes del trabajo pueden imputarse, directa o indirectamente, a errores humanos.

 

Clasificación de los Accidentes de Trabajo.

 

Un método utilizado para arrojar alguna luz sobre las causa reales de los accidentes de trabajo, es su clasificación.

 

Algunos sistemas de clasificación utilizadas son:

 

01. Cada accidente se registra según varios criterios principales:

 

a. El agente material

b. La índole del trabajo

c. La deficiencia del agente material

d. Los actos imprudentes

e. Los factores psicológicos y humanos, las condiciones climáticas, las condiciones de la superficie de trabajo, etc.

 

02. Cada factor de un accidente se registra bajo uno de los conceptos siguientes:

 

a. Índole de la lesión: Descripción de la lesión según sus principales características.

 

b. Parte del cuerpo afectada: Descripción de la parte del cuerpo de la persona lesionada directamente afectada por la lesión descrita previamente.

 

c. Fuente de la lesión: Descripción del objeto, sustancia, exposición o movimiento corporal que causó directamente la lesión previamente descrita.

 

d. Tipo de accidente: Descripción del hecho que originó directamente la lesión.

 

e. Condición peligrosa: Descripción de la condición o circunstancia material peligrosa que permitió que ocurriera el tipo de accidente descrito o lo ocasionó.

 

f. Agente material del accidente o de una parte de él: Descripción del objeto, la sustancia o el lugar dentro del cual o en cuya proximidad existía la condición peligrosa descrita.

 

g. Acto imprudente: Descripción de la inobservancia de un procedimiento comúnmente aceptado que directamente permitió que ocurriera el tipo de accidente descrito o lo ocasionó.

 

Cómo Prevenir los Accidentes?

 

Como ya se mencionó, los accidentes son a consecuencia de actos peligrosos y de condiciones peligrosas.

 

El peligro de tales actos y condiciones, es a su vez consecuencia de una diversidad de factores. La concatenación de estos, en cierta secuencia, producen los accidentes.

 

Puede suponerse entonces que, la modificación de la secuencia o la eliminación de uno de los factores que forman dicha secuencia puede prevenir el accidente. Lo malo es que como un accidente obedece a una compleja combinación de circunstancias, su prevención es también un asunto complejo.

 

Seguridad del Trabajo.

 

Los diversos métodos generalmente utilizados para promover la seguridad del trabajo pueden clasificarse como siguen:

 

a. La reglamentación, es decir, el establecimiento de normas represivas sobre las condiciones de trabajo en general, tales como, el diseño, construcción, conservación, inspección, verificación y funcionamiento de equipo industrial; las obligaciones de los empleadores y los trabajadores, la inspección médica, los primeros auxilios, etc.

 

b. La estandarización, es decir el establecimiento de estándares oficiales sobre construcción de ciertos tipos de equipo industrial en forma tal que se eviten riesgos; prácticas de seguridad e higiene, dispositivos de protección personal, etc.

 

c. La inspección, para asegurar el cumplimiento del reglamento.

 

d. Las investigaciones técnicas, tales como: la investigación de las propiedades y características de materiales nocivos, el estudio de los dispositivos protectores de las máquinas, la verificación de las máscaras respiratorias, la investigación de métodos para prevenir las explosiones de gas y de polvo, etc.

 

e. Las investigaciones médicas, como la investigación de los efectos fisiológicos y patológicos de factores ambientales y tecnológicos, las condiciones físicas que aumentan la probabilidad de accidentes, etc.

 

f. La investigación psicológica, la investigación de los factores psicológicos que provocan los accidentes.

 

g. La investigación estadística, para determinar que tipos de accidentes ocurren, en qué número y a qué clase de personal, realizando que operaciones y por que causa.

 

h. La educación, que entraña la enseñanza de la seguridad como materia de las facultades de Ingeniería Industrial, cursos de especialización, etc.

 

i. La formación profesional, la instrucción práctica de los trabajadores y sobre todo de los nuevos trabajadores en los métodos de seguridad.

 

j. La persuasión, esto es, el empleo de métodos de propaganda para despertar la atención y formar una “conciencia nacional”.

 

k. El seguro, es decir, estímulos financieros para promover la prevención de accidentes, en forma de reducción de las primas a las fábricas que adoptan medidas de seguridad muy estrictas.

 

l. La organización de la prevención de accidentes dentro de cada empresa.

 

Los accidentes ocurren en las empresas y los accidentes que sobrevengan en una empresa dependerán en gran parte el grado de conciencia de la seguridad que den muestras cuantos trabajen en ella.